- Πότε ιδρύθηκε το δικηγορικό γραφείο AA Partners και ποια η φιλοσοφία του;
Είμαστε μια νεοσύστατη δικηγορική εταιρεία με εμπειρία πέραν των 12 ετών στον κλάδο. Η βασική φιλοσοφία μας είναι να συμβουλεύουμε με αμεσότητα και διαφάνεια τους πελάτες μας, πάντα με σκοπό να διασφαλίσουμε τα συμφέροντα και τις ανάγκες τους. Λειτουργώντας στο σημερινό απαιτητικό περιβάλλον ο στόχος μας είναι να παρέχουμε εξειδικευμένες και υψηλής ποιότητας υπηρεσίες και να εστιάζουμε στην δημιουργία μακροχρόνιων σχέσεων με τους πελάτες μας. Η άμεση ανταπόκριση και η εμπιστοσύνη, ακολουθώντας μια πελατοκεντρική προσέγγιση, αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του μοντέλου AA PARTNERS, καθώς πιστεύουμε ότι αυτά είναι τα κλειδιά για την επιτυχία ενός νέου και μοντέρνου δικηγορικού γραφείου. Περαιτέρω, σαν νέα γενιά δικηγόρων στο επιχειρείν έχουμε συλλογική ευθύνη έναντι της ευρύτερης κοινότητας και του περιβάλλοντος γύρω μας. Το πρόγραμμα Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης (ΕΚΕ) της AA PARTNERS χρησιμοποιεί τις δεξιότητες και το χρόνο των ανθρώπων της για ανθρωπιστική και κοινωνική προσφορά όπως επίσης για την προστασία του περιβάλλοντος, μέσω της παροχής πρακτικής βοήθειας και οικονομικής υποστήριξης. Συμμετέχουμε ενεργά στο Συμβούλιο του Ρόταρυ Λευκωσίας (Rotary Club) το οποίο είναι ανθρωπιστικού χαρακτήρα και ανήκει στο διεθνές δίκτυο Ρόταρυ και στην AIPFE Cyprus – Women of Europe σχετικά με την ενδυνάμωση του ρόλου της γυναίκας στο επιχειρείν και την παρουσία της στα πολιτικά δρώμενα – μέρος ενός Ευρωπαϊκού δικτύου το οποίο ιδρύθηκε στις Βρυξέλλες το 1987.
- Σε ποιες νομικές υπηρεσίες εξειδικεύεστε;
Έχουμε εξειδίκευση σε εταιρικές συμβουλευτικές υπηρεσίες καθώς και σε επίπεδο εναλλακτικών και άλλων επενδύσεων.
Παρέχουμε υπηρεσίες καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα από νομικά, εταιρικά, ναυτιλιακά και ρυθμιστικά ζητήματα σε επίπεδο αγοράς, σε θέματα πνευματικής ιδιοκτησίας, αναδιαρθρώσεων και πτωχεύσεων καθώς και θέματα ακίνητης ιδιοκτησίας. Επίσης έχουμε εξειδίκευση στην παροχή υπηρεσιών συμμόρφωσης σε εποπτευόμενα και αδειούχα πρόσωπα, στη σύσταση αμοιβαίων κεφαλαίων και άλλων εποπτευόμενων σχημάτων.
Περαιτέρω σε επίπεδο δικαστηρίων αναλαμβάνουμε υποθέσεις αστικού, οικογενειακού και εργατικού δικαίου καθώς επίσης διαχειρίσεις, ατυχήματα και σύνταξη συμβολαίων.
Μετά από πολυετή εμπειρία στον κλάδο, έχουμε αναπτύξει ένα αξιόπιστο και εκτεταμένο δίκτυο συνεργατών υψηλού επιπέδου των οποίων η τεχνογνωσία μας βοηθά να συμβάλουμε στη δυναμική ανάπτυξη των επιχειρήσεων των πελατών μας με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο.
- Είστε ένα γραφείο που εξειδικεύεται σε θέματα εταιρικού δικαίου και επενδυτικών ταμείων. Πως προέκυψε αυτή η εξειδίκευση;
Είναι γνωστό ότι η κυπριακή οικονομία ανοικοδομήθηκε κατά την δεκαετία του 1990 πάνω στον τομέα των επαγγελματικών υπηρεσιών, δημιουργώντας χιλιάδες θέσεις εργασίας σε δικηγορικά, λογιστικά, τραπεζικά και άλλα χρηματοοικονομικά και συμβουλευτικά γραφεία. Μέσα από αυτή την ανάπτυξη, έχει δημιουργηθεί μια εξειδίκευση η οποία έχει αναπτύξει τους επαγγελματίες του κλάδου. Η τάση του ενδιαφέροντος είναι αυξητική τόσο σε εγχώριο επίπεδο όσο και σε διεθνές επίπεδο μέχρι και σήμερα με την διαφορά ότι το νομικό πλαίσιο έχει τύχει πολλών αλλαγών και οι παρόχοι καλούνται να παρέχουν ποιοτικές υπηρεσίες και τεχνογνωσία στον πλέον απαιτητικό και ενημερωμένο πελάτη έτσι ώστε να βρουν λύσεις στα πολυεπίπεδα προβλήματα του σημερινού επιχειρείν.
Στον τομέα των επενδυτικών ταμείων, φαίνεται ότι η Κύπρος μπαίνει στον κύκλο των «παικτών» του κλάδου με τη ραγδαία ανάπτυξη των τελευταίων χρόνων. Αυτό έγινε μέσα από την θέσπιση του εγχώριου νομοθετικού πλαισίου που διέπει την οργάνωση και λειτουργία των συλλογικών επενδυτικών ταμείων, καθώς και το νομοθετικό πλαίσιο που διέπει τους Οργανισμούς Εναλλακτικών Επενδύσεων και τους Διαχειριστές Κεφαλαίων. Σαν γραφείο είμαστε σε θέση να προσφέρουμε τόσο υπηρεσίες εναρμόνισης σε σχέση με τις εκάστοτε νομοθεσίες όσο και συμβουλές σε σχέση με επένδυση σε επενδυτικά ταμεία, ανάλογα με το προφίλ του κάθε επενδυτή. Ενόψει των χαμηλών ή και αρνητικών επιτοκίων των τραπεζών, και της ανάγκης των πελατών μας για εξεύρεση εναλλακτικών επενδύσεων, τα ταμεία αμοιβαίων κεφαλαίων προσφέρονται σαν ενναλακτική λύση δημιουργίας σταθερών εισοδημάτων τόσο για τον Κύπριο όσο και για τον ξένο επενδυτή.
- Πόσο σημαντικός είναι ο ρόλος της τεχνολογίας για τη λειτουργία του γραφείου σας;
Με την παρούσα ύφεση να γίνεται αισθητή σε ολόκληρο τον νομικό κόσμο και δεδομένης της ολοένα και αυξανόμενης ανταγωνιστικής αγοράς, θεωρούμε ότι είναι ζωτικής σημασίας να αγκαλιάσουμε τη σύγχρονη τεχνολογία ως βασική προϋπόθεση για υπεροχή και εξέλιξη. Η χρησιμοποίηση της τεχνολογίας στο γραφείο μας διαδραματίζει σημαντικό ρόλο σχετικά με την μείωση κόστους, την εξοικονόμηση χρόνου, την εξεύρεση νέου πελατολογίου και κατ’ επέκταση μεθόδων παραγωγής νέων εισοδημάτων, την προστασία και φύλαξη ευαίσθητων δεδομένων των πελατών μας και εν τέλει την εύρυθμη λειτουργία και αποδοτικότητα.
- Ποιες είναι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο δικηγορικός κλάδος στην Κύπρο;
Coronavirus (Covid-19)
Τα γεγονότα του 2020 και τα συνεχιζόμενα “lockdown” ήταν ενάντια στην παραγωγικότητα στον τομέα των υπηρεσιών και πολλά δικηγορικά, μεταξύ άλλων, έχουν μειώσει τον κύκλο εργασιών τους καθώς και έχουν προχωρήσει σε πολλούς τερματισμούς απασχόλησης των εργοδοτουμένων. Αυτή είναι και η μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις το 2021, γιατί τώρα καλούμαστε όχι μόνο να επανέλθουμε τους ρυθμούς μας αλλά και να βρούμε τρόπους προσαρμογής στα νέα δεδομένα. Παρόλα αυτά, διατηρούμε την αισιοδοξία μας εφόσον το πρόγραμμα εμβολιασμού της Κύπρου προχωρά με εντυπωσιακό ρυθμό, κατακτώντας της 4η θέση μεταξύ των κρατών μελών της Ε.Ε.
Απομακρυσμένη δικαιοσύνη
Όπως και οι δικηγορικές εταιρείες, τα δικαστήρια μας αναγκάστηκαν να αντιμετωπίσουν νέους τρόπους εργασίας κατά το lockdown. Πρόκειται για το σύστημα ηλεκτρονικής δικαιοσύνης και συγκεκριμένα για το e-justice, αλλά και για το i-justice που αφορά μόνο καταχωρίσεις και χαρτοσήμανση δικογράφων/αγωγών. Όπως και με την απομακρυσμένη εργασία, αυτή είναι μια ιδέα που κυκλοφορεί στον νομικό τομέα από πολύ πριν από το Covid-19 αλλά τέθηκε σε εφαρμογή κατά την διάρκεια της πανδημίας.
Φαίνεται πιθανό ότι η ώθηση για απομακρυσμένες ακροάσεις θα συνεχιστεί, ιδίως σε αστικές διαφορές, και οι δικηγόροι θα πρέπει να προσαρμόσουν ανάλογα τις δεξιότητες τους.
Εναλλακτικά μοντέλα χρέωσης.
Πολλοί δικηγόροι και δικηγορικά γραφεία χρεώνουν αποκλειστικά ανά ώρα για τη δουλειά τους. Συχνά οι τιμές φαίνονται εξαιρετικά υψηλές στους πελάτες. Σε ορισμένες μεγάλες εταιρείες, οι τιμές των συνεργατών μπορούν να φτάσουν τα 650 ευρώ την ώρα δημιουργώντας μεγάλη αβεβαιότητα για τον πελάτη που δεν ξέρει εκ των προτέρων ποιο θα είναι το κόστος. Ενθαρρύνουν την αναποτελεσματικότητα, καθώς όσο περισσότερο ξοδεύει το δικηγορικό γραφείο σε ένα θέμα, τόσο περισσότερο θα πληρώνεται. Η δική μας φιλοσοφία αποδίδεται σε διαφορετικές μορφές τιμολόγησης και αφορούν την αξία της υπηρεσίας που παρέχεται όπως για παράδειγμα το πάγιο τέλος (fixed fee). Αυτή η πρακτική είναι εξίσου πλεονεκτική για τον δικηγόρο εφόσον πολλές φορές αποφεύγεται για έναν δικηγόρο που χρεώνει για παράδειγμα 650 ευρώ ανά ώρα, να δώσει συμβουλές πολλαπλάσιας αξίας σε έναν πελάτη εντός μίας ώρας και να πρέπει να επιμείνει σε μόλις 650 ευρώ εάν η ρύθμιση χρέωσης ήταν ωριαία.
Διαφορετικότητα & Ένταξη
Αξίζει να σημειωθεί η ανάγκη ανάπτυξης ενός περιβάλλοντος ένταξης και διαφορετικότητας και στον τομέα της νομικής. Ένα παράδειγμα απόδειξης ότι στην Κύπρο είμαστε ακόμα σε αυτό τον τομέα πολύ πίσω σε σχέση με την υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες είναι το γεγονός ότι το ποσοστό των γυναικών δικηγόρων σε επίπεδο αρχαιότητας και θέσης σε ψηλό αξίωμα στελέχους και προαγωγής σε θέση συνεταίρου είναι κατά πολύ χαμηλότερο από αυτό των ανδρών. Από την άλλη, σε χαμηλότερης κλίμακας θέσεις όπως επίσης και σε θέσεις δικηγόρων ασκουμένων (trainee lawyers), οι γυναίκες συνεχίζουν να ξεπερνούν κατά μέγιστο τρόπο τους άνδρες.
Ευελιξία στην Εργασία/ Ισορροπία εργασίας – ζωής
Τα δικηγορικά γραφεία πρέπει να εκμοντερνιστούν και να εφεύρουν πολιτικές εναρμόνισης επαγγελματικής και οικογενειακής ζωής. Η ισότητα των ευκαιριών σε ζητήματα γονικού ρόλου, οικογενειακής δομής, οργάνωσης εργασίας και χρόνου αφορά τόσο τις γυναίκες όσο και τους άνδρες και το σύνολο της κοινωνίας, για την οποία αποτελεί δύναμη προόδου και εγγύηση της δημοκρατίας.
- Πέραν της γενικής μεταρρύθμισης, πρακτικά ποια πράγματα χρήζουν άμεσης αλλαγής στην κυπριακή δικαιοσύνη;
Είναι αδήριτη η ανάγκη εκσυγχρονισμού και μεταρρυθμίσεων για την ταχεία, ομαλή και απρόσκοπτη απονομή της δικαιοσύνης στην Κύπρο. Έχουν πραγματοποιηθεί περιορισμένες μεταρρυθμίσεις που διαφοροποιούν το αγγλικό από το κυπριακό δικονομικό δίκαιο στην Κύπρο και είναι καιρός να ακολουθήσουμε σαν Κύπρος τις διεθνείς τάσεις οι οποίες περιλαμβάνουν την εισαγωγή πρακτικών διαχείρισης υποθέσεων, εναλλακτικών μηχανισμών επίλυσης διαφορών όπως η διαμεσολάβηση, ίδρυση εξειδικευμένων δικαστηρίων, ενίσχυση της διαδικτυακής επίλυσης διαφορών και αυτοματοποίηση δικαστηρίων. Οι ελλείψεις στο σύστημα διοίκησης της δικαιοσύνης επιδεινώθηκαν από τη οικονομική κρίση του 2013, η οποία δημιούργησε ώθηση για αλλαγή στη διοίκηση της δικαιοσύνης. Οι καθυστερήσεις στη δικαιοσύνη έχουν αντίκτυπο στην ευρύτερη οικονομία και είναι επομένως επιταγή και χρέος προς την πολιτεία σαν κράτος να ασχοληθούμε με επιμονή, προτεραιότητα και συνεργασία.
- Τι θεωρείτε ότι πρέπει να γίνει ακόμα, ώστε η Κύπρος να καταστεί πιο ελκυστικός προορισμός για ξένες επενδύσεις;
Κάθε επενδυτική πολιτική έχει οικονομικούς και πολιτικούς προσδιορισμούς, οι οποίοι μας δείχνουν ότι υπάρχουν μέτρα που πρέπει να εφαρμόσει μια κυβέρνηση και μέτρα που η κυβέρνηση θέλει να λάβει, λαμβάνοντας υπόψη τους στρατηγικούς της στόχους, τους εσωτερικούς και εξωτερικούς οικονομικούς και πολιτικούς περιορισμούς, την τρέχουσα κατάσταση και την μακροπρόθεσμη πρόγνωση των παγκόσμιων ευκαιριών και κινδύνων.
Στην παγκόσμια αγορά επενδύσεων, η ύπαρξη ευνοϊκού νομοθετικού και φορολογικού πλαισίου έχει αποδειχθεί απαραίτητη προϋπόθεση για την προσέλκυση ποιοτικών και παραγωγικών ξένων επενδύσεων. Οι επενδυτές ενδιαφέρονται για σταθερότητα, ανταγωνιστικότητα και κερδοφορία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ποιότητα του επιχειρηματικού περιβάλλοντος είναι πολύ σημαντική και η Κύπρος πρέπει να καθορίσει προτεραιότητες προκειμένου να συνεχίσει να είναι ανταγωνιστική. Για να παραμείνει ελκυστική η Κύπρος σε αυτό το αναμορφωμένο επιχειρηματικό περιβάλλον, πρέπει οι επιχειρήσεις και η εκάστοτε κυβέρνηση μαζί, να σκεφτούν δημιουργικά, να ενεργήσουν αποφασιστικά με γνώμονα την συνοχή και τη συνεργασία σε όλα όσα κάνουν.
Περαιτέρω, η Κύπρος πρέπει να προσαρμόσει τα συστήματα εκπαίδευσης και κατάρτισης για να εξοπλίσει τους επαγγελματίες με τις κατάλληλες δεξιότητες για την ταχύρρυθμα μεταβαλλόμενη αγορά εργασίας, να παρέχει φορολογικά κίνητρα όπως για παράδειγμα φορολογικές ελαφρύνσεις για φιλικές προς το περιβάλλον επενδύσεις, για βιώσιμη ενέργεια, κίνητρα για έρευνα και ανάπτυξη, να ελαχιστοποιήσει την γραφειοκρατία και τα αδικαιολόγητα διοικητικά εμπόδια στις επιχειρήσεις γενικότερα και να επενδύει στην υψηλή τεχνολογία και σε υποδομές σε όλους τους τομείς της οικονομίας, τόσο σε ιδιωτικό επίπεδο όσο και σε δημόσιο. Η διασφάλιση της διαφάνειας του δημόσιου τομέα, συμπεριλαμβανομένου ενός αμερόληπτου συστήματος δικαστηρίων και επιβολής του νόμου, όπως επίσης και η διασφάλιση ότι οι νόμοι και η εφαρμογή τους βασίζονται στην αρχή της μη διάκρισης μεταξύ ξένων και εγχώριων επιχειρήσεων αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο για την οργάνωση και δημιουργία ενός σύγχρονου επιχειρησιακού περιβάλλοντος.
Η συνέντευξη στο In Business Managazine:
S. ANTONIOU & ASSOCIATES LLC is a lawyer’s liability company founded by Stavriana Antoniou.
© S. ANTONIOU & ASSOCIATES LLC. All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted, in any form or by means, electronic, mechanical, photocopying, recording or otherwise, without the prior written permission of S. ANTONIOU & ASSOCIATES LLC. The information provided in this publication does not constitute legal, tax or investment advice and no responsibility is accepted for any loss occasioned directly or indirectly as a result of persons acting, or refraining from acting, wholly or partially in reliance upon it.
